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热水与面饼的碰撞，榨菜与火腿肠的完美搭配，一碗热气腾腾、物美价廉的泡面是很多人自小就挥之不去的味蕾记忆。
中国快速消费品食品网了解到方便面市场早已刮起“高端风”，超市里的方便面动辄10元、20元，这让很多网友大呼：方便面还是我认识的那个“它”吗？
高端方便面为何会走红？低价速食的“黄金时代”是否一去不复返了？小小一袋方便面，折射出怎样的消费趋势？
低价速食的吸引力早已不在？
在很多人的印象中，方便面是物美价廉的代名词。作为全球最大的方便面销售国，方便面曾经在中国持续了十几年的辉煌。
它一度漂流在绿皮火车、学生宿舍、建筑工地和窄小的出租房里，标刻着人生中一段略显拮据、又艰苦奋斗的日子。
这样的局面在2000年以后达到巅峰。2005年，中国方便面产量跃居世界第一，彼时的方便面总产量437亿包，折合327.9万吨，同比增长18.6%，销售额为298.4亿元。2011年则是方便食品近十年来的发展高峰，相关企业注册量达到1.2万家。
因此，2000年-2011年也被称为方便面的“黄金时间”。
然而在接下来几年时间里，方便食品的销量不断下滑。据世界方便面协会的数据显示，2013年到2017年间，中国市场方便面的需求从462.2亿份下滑至389.6亿份，下滑幅度高达15.7%。
方便面走“高端风”只为品牌求生？
“打败你的不是同行，而是时代。”这句话用在方便面身上再合适不过。
造成方便食品业绩下滑的一个重要原因是外卖行业的出现。这些年，新鲜快捷又实惠的外卖培养了大批忠实的客户，逐渐“蚕食”方便面的市场。
另一方面，在消费升级的背景下，人们开始追求健康的生活方式，方便面很方便，但似乎与营养绝缘。很多人还把方便面归为不健康食品，袋装方便面的经典口味也被不少人嫌弃“万年不变”。
而高铁和飞机出行普及，消耗在旅途中的时间越来越短，人们对泡面的需求也随之减弱。
在上述背景下，方便面企业积极展开自救。曾有两大“玩家”进行过一场惊心动魄的方便面价格大战。在当年那场火拼中，两家公司在“赠品火腿肠”上做文章，前后共消耗掉近40亿根火腿肠来吸引消费者。
然而后来的业绩证明，低价竞争并不奏效，两大公司转而投向“产品高端化”，通过产品价值的溢价成功实现“自救”。此后，又有越来越多的行业新势力，纷纷走上高端甚至超高端这条“速食赛道”。
品牌“突围”为何要走高端路线？
中国快消品食品网站调查发现大多数方便面企业选择入局介于普通方便面和外卖价格之间的10元至20元产品赛道，强调“健康”、短保质期、“所见即所得”等卖点。
毫无疑问，这是方便面生产商们为满足消费者的新需求做出的举措。
曾几何时，当消费者看到方便面外包装上“香菇炖鸡”“红烧牛肉”等诱人图案，心中不免嘀咕：这些图案，也就是“仅供参考”而已。
如今，方便面生产商们结合冻干技术，以肉丸子、虾仁等丰盛食材丰富了方便面的配料和口味，有的厂家更是研发热水冲调即可享用的“浓汤膏”，真实还原了高汤的本味，让消费者从外包装看到什么，就能在舌尖上品尝到什么。
而方便面企业之所以选择推出10元至20元的产品，也有与外卖食品一较高下之意。随着近两年外卖市场逐渐进入头部企业竞争阶段，“烧钱补贴”力度大不如前，外卖食品平均价格不断上涨，加之近两年不时出现外卖食品安全问题，这都为方便面企业提供了“翻身”的机会。不少吃腻了外卖的年轻消费者也愿意“再给方便面一次机会”，他们虽对价格没有那么敏感，却对口味、健康和个性化更加在意。
此外，方便面售价提高还有着原材料价格上涨、加大营销和包装力度、开发新口味等投入的成本因素。
不同于以前方便面多在电视上投放广告，如今方便面已走上了“网红”营销之路。有网友表示，自己在小红书、抖音上被 “种草”了许多新产品。
高端战略是制胜法宝？
从数据来看，高端战略的确让方便面行业“起死回生”。中国方便面市场销量于2016年到达谷底后逐步回升。尼尔森数据显示，2020年上半年，方便面行业整体销量同比增长5.6%，销售额同比增长11.5%。而年初的疫情使得外卖和外食餐饮生意萎靡，这也为方便面业发展提供了新机遇。
食品产业分析师朱丹蓬认为，中国方便面市场复苏的原因在于产品端跟消费端同步升级、创新以及迭代。一些高价位方便面受到消费端的青睐和追捧，充分说明整个中国方便面市场不缺消费者，缺的是好的产品。
目前整个中国的消费层次，已经进入了一个精准细分的阶段，尤其是方便食品领域出现了较大的分化以及细分，在朱丹蓬看来，这样的情况符合未来整个行业发展的一个趋势，也是整个社会商业化本质的一个凸显。
而方便面市场刮起“高端风”，并不意味着行业集体涨价，消费者仍有大量低价、平价方便面可以选择。“高端风”更像是方便面企业在市场竞争中开拓增量市场的一种努力。在尝鲜之后，消费者会不会对这些新款产品充分认可，“高端风”能否坚持下去，还需要实践和时间来检验。但毫无疑问的是，方便面与竞争对手们的较量还会继续，谁能在健康和便捷上满足消费者，谁才能赢得市场、赢得未来。
