记者 | 杨立赟
美国的口香糖市场正在缓慢复苏，业界又创新了很多玩法。
据FoodDive报道，Packaged Facts的一项新研究报告显示，2018年美国的口香糖销售额达到近41亿美元，比2017年略有增长，占零售糖果总销售额的11％。随着消费者健康意识的增强，无热量和无糖口香糖的销售额占到了整体的85％，远超含糖口香糖15％的占比。
过去几年对于美国口香糖市场来说是“艰难时期”。由于新的薄荷糖和多种口味的咀嚼型零食越来越受欢迎，消费者渐渐抛弃了口香糖。不过，这一情况在2018年有所好转，销售额略有回升。大约54%的消费者经常嚼口香糖，他们选择的产品大多来自玛氏、亿滋和好时等食品巨头。
亿滋国际的董事长兼CEO Dirk Van de Put在2018年9月的投资者会议上也曾提到，口香糖市场面临挑战，但是近几个月已经“稳定甚至有所增长”，而当前环境存在“茶点机会”。
“口香糖营销人员正在开发有趣和美味的产品，并且使用无热量甜味剂，强调嚼口香糖对牙龈的潜在益处。”Packaged Facts的研究主管David Sprinkle说。
以健康类产品为主导的趋势将持续下去。口香糖如果加入维生素等元素，也可以成为消费者获取营养成分的一种有效途径。不含人工成分、无过敏原的口香糖也是满足消费者需求的一个方向。
Packaged Facts报告还显示，企业在环保方面的动作也能转化为销售业绩。比如，玛氏推出了一个“可持续生产计划”，帮助薄荷农民缓解环境退化带来的风险，这一看似是企业社会责任的动作，把一些抛弃了含糖口香糖的消费者吸引了回来。
口香糖生产企业也在尝试不同的销售渠道。
虽然大多数消费者仍然在实体零售店购买糖果棒和口香糖，但智能手机对口香糖的线下销售也造成了阻碍——人们原本在超市排队结账时，可以看看收银台前的货架上还有什么可选，那里通常摆放了一堆口香糖；而如今，人人都盯着自己的手机，很少有人抬头再去看那些陈列着口香糖的货架了。
作为应对，口香糖公司纷纷加大了推动线上销售的力度。好时正在探索如何将“冲动购买”带入电子商务，另一些公司则通过社交媒体探索互动营销。美国加州的糖果公司Project 7开始探索口香糖的在线订阅模式，每月给客户快递6包各种口味的无糖口香糖，增加消费者收到礼物的趣味性，关定价也很实惠。
但口香糖市场要获得持续增长，仍面临很大挑战。区别于巧克力棒等其他糖果零售产品，人们对口香糖产品的需求并没有那么普遍；口香糖生产商要在口味和营养方面做持续创新，也并非易事。
