记者｜杨立赟
王老吉推出了旗下第一款维生素功能饮料。
这个名为“刺柠吉”饮料，主要原料是刺梨和柠檬。王老吉在产品介绍中称：该饮料采用产自贵州的刺梨，每百克果肉中维生素含量达2000毫克，维生素C、维生素P和超氧化物岐化酶（SOD）含量均居果蔬之冠，特别是维生素C的含量极高，被称为“维C之王”。但由于涩味较重，刺梨深加工产品的口感普遍不适合现代消费需求，因此王老吉在配方中加入柠檬，以调配成为大众消费者可以接受的口味。
王老吉相关人士对界面新闻表示，刺柠吉一共有两种规格，罐装定价6元，大瓶装定价在18到20元，后者针对的是餐饮和家庭消费。目前，首批铺货渠道以餐饮、宴席以及民风民俗旅游景点为主。今年晚些时候会在电商渠道铺货。
除了饮料，刺柠吉还出了润喉糖，也将从5月开始陆续在全国各区域上市销售，其中28g纸盒装的单价为5-6.5元，56g铁盒装卖到10-13元每盒。
杀入维生素功能饮料市场，刺柠吉将面对许多老牌竞争对手。最典型的对手，是农夫山泉的柠檬味复合果汁饮料“水溶C100”，其广告语为“满足每日所需维生素C”，产品介绍称“每一瓶含有100mg维生素C，相当于五个半新鲜柠檬”。有数据称，这款饮料在2008年上市后仅半年的销售额就已过亿。水溶C100外，农夫山泉的维他命水也一度对可口可乐的维他命水形成有力挑战，并让这个细分市场迅速获得了消费者的关注。
此后，统一的海之言、康师傅的水漾、娃哈哈的激活、百事的维动力等，都在2014年和2015年左右开始加入维生素饮料市场。
目前，维生素功能饮料的主要消费群体之一是运动人士。英敏特2018年6月公布的相关调研显示，53%的运动参与者表示需要在运动时或运动前后补充维生素；过去3个月内，66%的运动参与者曾饮用维生素饮料补充运动营养。通常，中国的运动饮料更强调补水和补充电解质，而能量饮料则更侧重维生素含量和缓解疲劳。不过，有49%的女性消费者认为市面上缺少专门为女性设计的能量饮料。
从4月推出奶茶新品到5月维生素功能饮料上市，王老吉不断尝试扩充产品线的背后，是其拳头产品凉茶饮料增长放缓带来的业绩压力。
中国凉茶市场在经历2009年到2012年的高速发展后，从2015年就出现了增长停滞现象。2009到2012年，中国内地凉茶品类保持16%-18%的高速增长。但到2016年时，凉茶市场销售额为561.2亿元，增速仅为4.2%，与2015年的10%相比，增速大大降低。
至于刺柠吉是否能在维生素功能饮料市场上站稳脚跟，从而为王老吉赢得新的增长点，还有待市场检验。
