强生又一次输掉了滑石粉产品致癌官司。
据路透社消息,美国密苏里州一个陪审团本周四判决,强生须向22位女性原告支付46.9亿美元的赔偿金,其中包括41.4亿美元的惩罚性赔偿金和5.5亿美元的赔偿金。这些女性指控强生生产的滑石粉产品(包括婴儿爽身粉)含有致癌物质——石棉,并导致她们患上了卵巢癌。
这是强生迄今为止在滑石粉产品致癌官司中面临的最大赔偿。
强生公司在一份声明中表示对判决结果“非常失望”、“仍然相信其产品不含石棉,不会导致卵巢癌”,并计划继续上诉。
根据纽约时报的报道,该案件经过了为期6周的审理,在陪审团做出裁决前,听取了控辩双方近12位专家的证词。该案件的22位原告中已有6名死亡,1名正在接受化疗,其他人均在朋友和亲戚的陪同下出庭。这些原告及其家人表示,曾长期使用强生的婴儿爽身粉及其它含滑石粉的美容产品,多人卵巢组织中发现了石棉纤维和滑石颗粒。
原告律师Mark Lanier表示,强生公司40年来一直掩饰其滑石粉产品中含有石棉的证据,认为公司应该在产品上标记警告标志、或专注使用用玉米淀粉制成的粉末。“我们希望这一判决引起强生委员会的注意,并引导他们更好地告知医学界和公众关于石棉、滑石粉和卵巢癌之间的联系。” 他还认为,强生应该从市场上召回滑石粉产品,以避免引发更多的疾病与伤害。
不过,与此前多起类似诉讼一样,强生公司仍然认为,没有全面而确切的研究证明,卵巢癌与滑石粉之间存在关系。
根据美国癌症协会的报告,石棉是一种致癌物质,有时会出现在天然滑石粉中,但在20世纪70年代商业滑石粉产品中被要求不得含有石棉。该协会2016年的研究显示,滑石粉颗粒吸入人体时可能会产生炎症反应。不过,按美国国家癌症研究所的说法,用于女性卫生护理的滑石粉产品可能被生殖系统吸收,但目前没有足够证据表明滑石粉与卵巢癌之间的关系。
此前的强生爽身粉致癌案也曾发生过逆转。2017年10月,两起类似的强生爽身粉案就因为双方错误和证据不足,被法院认为导致了过高的赔偿,近4.9亿美元的判赔裁定被否决。
强生发言人Carol Goodrich预测此次判决也会被撤销,他认为,“此次案件试验中存在的多重错误比之前已被逆转案件的试验中的错误更严重。”
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